La saison 2011 a été "catastrophique" pour la filière des fruits et légumes dans les Bouches-du-Rhône, avec une perte "colossale" de 110 millions d'euros et des exploitants "exsangues", du fait de la chute des prix et de la demande, a annoncé mardi 30 août la Chambre d'agriculture. "Cinq cents exploitations professionnelles spécialisées seront en cessation de paiement dans les prochaines semaines si des mesures ne sont pas mises en place en urgence", a souligné la Chambre dans un communiqué. Une perte de 85 millions avait déjà été essuyée en 2009 et l'année 2010, "normale", n'avait pas permis de remettre totalement les trésoreries à flot, a-t-elle rappelé. La perte annoncée, encore provisoire, concerne 12 productions majeures du département: aubergine, concombre, courgette, melon, salade, tomate, poire, abricot et pêche. Mais la Chambre s'attend aussi à une perte d'au moins 15 millions d'euros pour la production de pommes.
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Une histoire d'ânes
Un homme portant cravate se présenta un jour dans un village. Monté sur une caisse, il cria à qui voulait l’entendre qu’il achèterait cash 100 euros l’unité tous les ânes qu’on lui proposerait. Les paysans le trouvaient bien peu étrange mais son prix était très intéressant et ceux qui topaient avec lui repartaient le portefeuille rebondi, la mine réjouie. Il revint le lendemain et offrit cette fois 150 € par tête, et là encore une grande partie des habitants lui vendirent leurs bêtes. Les jours suivants, il offrit 300 € et ceux qui ne l’avaient pas encore fait vendirent les derniers ânes existants. Constatant qu’il n’en restait plus un seul, il fit savoir qu’il reviendrait les acheter 500 € dans huit jours et il quitta le village.